إن فهم الفرق بين الإطار النظري والإطار المفاهيمي يعد أمراً أساسياً في كتابة بحث علمي ناجح. يقدم كل من الإطارين سياقاً مختلفاً للبحث الجامعي، ويجب أن يتم استخدامهما بذكاء لتحقيق الأهداف البحثية.
الإطار النظري
الإطار النظري هو مجموعة من الأفكار والمفاهيم التي يستند إليها البحث. ويعتمد على النظريات العلمية المعترف بها ويستهدف توضيح المسارات التي يمكن أن يسلكها البحث. فعلى سبيل المثال، إذا كنت تكتب بحثاً عن تأثير التعليم الإلكتروني على التحصيل الدراسي، فقد يستند إطارك النظري إلى نظريات التعلم والكفاءة الأكاديمية.
الإطار المفاهيمي
من جهة أخرى، يُعرف الإطار المفاهيمي بأنه التركيبة التي توضح المفاهيم الأساسية التي سيتم استخدامها في البحث. يركز الإطار المفاهيمي على العلاقة بين المفاهيم المختلفة وكيف يمكن أن تؤثر على النتائج النهائية. في نفس المثال السابق، قد يشمل الإطار المفاهيمي الكلمات الأساسية مثل